Hamvazószerda és húsvét böjtje
Az 1091-ben Beneventóban tartott zsinaton II. Orbán pápa elrendelte a hamvazkodást a hívek számára a bűnbánat látható jeleként. Kezdetben a férfiak fejére hamut szórtak, a nőknek csak a homlokukra rajzoltak hamuból keresztet; ma az utóbbiból áll a szertartás mindkét nem számára. A 12. században keletkezett magyar nyelvemlék is arra emlékeztet bennünket, hogy „isa pur és homu vogymuk”.
A húsvétra felkészítő negyvennapos böjt hamvazószerdán veszi kezdetét, amely idén február 14.-re esik. A keresztények ebben a bűnbánati időszakban Jézus Krisztus feltámadásának, a húsvétnak a megünneplésére készülnek, az önvizsgálat, a hitben való elmélyülés, a kiengesztelődés, a lemondás által. Ezen a napon és a rákövetkező vasárnapon a hívek homlokára az előző év virágvasárnapján szentelt barka hamujából kis kereszt alakú hamujelet rajzol a pap közben figyelmeztet: Emlékezzél, ember, hogy por vagy és porrá leszel! A hamu az elmúlás természetes jelképe.
S. É.
